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103.04 智慧財產權月刊 VOL.184
本月專題
探討發明單一性之專利審查實務
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EPC Rule 62a (1) Applications containing a plurality of independent claims
“
If the European Patent
Office considers that the claims as filed do not comply with Rule 43, paragraph 2, it shall invite the
applicant to indicate, within a period of twomonths, the claims complyingwithRule 43, paragraph 2,
on the basis of which the search is to be carried out. If the applicant fails to provide such an indication
in due time, the search shall be carried out on the basis of the first claim in each category
”
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EPC Rule 43 (2)
，
Without prejudice toArticle 82, a European patent application may contain more
than one independent claim in the same category (product, process, apparatus or use) only if the
subject-matter of the application involves one of the following: (a) a plurality of interrelated products,
(b) different uses of a product or apparatus, (c) alternative solutions to a particular problem, where it is
inappropriate to cover these alternatives by a single claim.
因此，歐洲專利局在進行檢索之前，會先檢查申請專利範圍是否符合單一性的
規定（
EPC
第
82
條），並檢查是否有滿足
EPC
施行細則第
62a
條規定。施行細則第
62a
條是有關於具有多個獨立項之申請案的規定。根據施行細則第
62a
（
1
）條
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：若
歐洲專利局認為所提起申請的請求項並不符合施行細則第第
43
（
2
）條之撰寫規
定，則會要求申請人在兩個月內指出符合施行細則第
43
（
2
）條的請求項。而歐
洲專利局將會基於申請人所指出的請求項進行檢索。若申請人不能在期限內作出
回覆，檢索工作會基於每一範疇的第一個獨立項進行。
進一步介紹
EPC
施行細則第
43
（
2
）條
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之相關規定。在沒有違反
EPC
第
82
條
發明單一性規定之情況下，申請人可針對某一範疇，指明多個獨立項之兩個或某
些的獨立項希望
EPO
檢索，其中被指明之獨立項為申請人認為符合施行細則第
43
（
2
）條之例外情況（此法條提及在哪些情況下一範疇可以有多個獨立項）。例
如裝置請求項有
3
個獨立項，如請求項
1
、
5
、
10
，若申請人認為請求項
5
及
10
符
合施行細則第
43
（
2
）條之例外情況，則可以提出請
EPO
針對裝置這個範疇的
5
、
10
這兩組獨立項進行檢索。但是，若
EPO
不同意這兩組獨立項符合施行細則第
43
（
2
）條例外情況，
EPO
將會針對該範疇申請人指出的獨立項中，序數最小的ㄧ組
獨立項（及其附屬項）進行檢索，例如上述例子的獨立項
5
群組。除了上述方式
之外，申請人亦可以純粹用答辯的方式回應，說明為何某一範疇之所有獨立項符
合施行細則第
43
（
2
）條之例外情況。若答辯理由能說服
EPO
檢索審查人員，檢索
將會基於上述之多組獨立項進行檢索；若無法說服審查人員，檢索將會基於該範
疇的第一組獨立項進行。
是以，申請人可選擇其中一組獨立項請求
EPO
檢索；若欲保護未被檢索的獨
立項範圍，就必須提分割案。而申請人亦可以提出適當之爭辯理由，說明
2
組以
