美國專利商標局(USPTO)近日公布今(2018)年度人道專利獎(Patents for Humanity)得主，該局在2012年2月啟動人道專利計畫，目的之一是要推廣改變遊戲規則的創新，以解決長久以來的發展挑戰。得獎者除可在USPTO安排的典禮中接受表揚，還獲得可在該局特定事項加快程序的證書。另有榮譽獎(honorable mentions)，是頒給前景看好、未來幾年內經改良可望獲獎的申請人。得獎名單分別屬於五個具全球性迫切需求的類別：醫藥、營養、衛生、能源及生活水平；頒獎典禮預定今年秋季舉行。

2018年9個人道專利獎得主如下：
一、美敦力(Medtronic)公司：發明一種可攜帶、省水式腎透析機，比傳統透析機小且輕10倍，每次只需用20公升可飲用水，比目前的機器少75%，可用於各種不同的照護環境，包括缺乏傳統透析所需基礎設施的地方。2017年在中國大陸獲准利用「綠色管道」(Green Channel)優先審理，並將在其他國家尋求法規核准。
二、美國國立衛生研究院(U.S. National Institutes of Health)：發明一種適用於發展中國家的低成本、耐溫輪狀病毒疫苗。輪狀病毒感染雖大多症狀輕微，但卻是三分之一嬰兒嚴重腹瀉而住院的主因，且每年導致約20萬名孩童死亡，多數是在開發中國家。2005年該院和全球疫苗大廠之一Serum Institute of India Limited (SIIL)合作生產RotaSIIL疫苗供開發中國家使用，不須存放冰箱可維持2年，印度政府的兒童免疫接種計畫訂購了380萬劑。
三、Little Sparrows Technologies 公司：Donna Brezinski博士發明一種可攜式低成本光療設備Bili-Hut，用來治療嬰兒黃疸，使用現成零件製作，可折疊、搬運方便。開發中國家每年約有10萬新生兒因原本可預防的嚴重黃疸而死亡，存活者常造成永久性神經損傷。
四、Kinnos Inc.：哥倫比亞大學學生發明一種時間敏感的彩色化學品，以確保伊波拉(Ebola)病毒治療中心和其他醫療機構的衛生工作人員進行適當、有效的消毒程序。2014年伊波拉病毒爆發時，每20名死者中有一名是醫護人員，是在照顧受感染病人時得病。
五、Russell Crawford：他發明一種低成本水井鑽鑿工具，可達到沒有土壤污染的深層含水層。全球超過8億人有難以取得乾淨飲水的問題，常見的取水方式是鑽井，但多數是表土可能受化學物質汙染的淺井，據估計，非洲有30%-50%的井水已不適合飲用。Crawford發明一種便宜、易搬運且可只由兩人操作的工具，並將此技術授權至墨西哥、巴西、秘魯和美國，非洲的小型企業亦利用其技術為窮困人家增加收入。他並成立「100萬口井」慈善計畫，在開發中國家免費提供鑿井設備和指導。
六、布魯克林橋到柬埔寨公司(Brooklyn Bridge to Cambodia Inc.，BB2C)：此非營利組織成立於2007年，工程師們發明了一種經濟實惠的水稻播種機Eli Rice Seeder，幫助柬埔寨農民提高作物產量，減少接觸寄生蟲機會、增加收入、降低殺蟲劑用量，並減少農民(主要是婦女)身體疾病。BB2C已和國際稻米研究機構合作，將Eli水稻播種機推廣到東南亞國家。
七、Solight Design：哥倫比亞大學建築教授Alice Min Soo Chun發明一種超輕量、可攜式太陽能燈，自2010年起與非政府組織(NGOs)合作，已分送全球25個國家供賑災使用，包括希臘、土耳其、迦納、厄瓜多爾、烏干達、海地、南非、喀麥隆及尼泊爾等，有許多是在難民營使用。
八、Sanivation公司：在開發中國家，高達90%的人類排泄物未經處理就排放，造成疾病傳播，是5歲以下幼童第二大致死原因；這個位於肯亞的社會企業設計了一個排泄物處理廠，利用太陽能將人類排泄物轉化為衛生煤磚，取代木材和木炭作為取暖和烹調之用，到今年年底，肯亞將有4家工廠提供1萬人衛生及能源服務。美國疾病管制中心、聯合國難民署、比爾蓋茲基金會及肯亞政府均參與贊助，目標是在2022年前再增建工廠為100萬人提供服務。
九、Because International公司：全球有15億人受透過土壤傳播疾病的影響，多數是無鞋可穿的孩童，可能使他們生病、無法上學，工業化國家捐贈的鞋常會因孩童長大或壞掉而不能穿。該公司創辦人Kenton Lee設計一種可調整大小且耐穿的涼鞋，並利用當地材料製作，過去3年來已在95個國家分送18萬雙，最近開始在衣索匹亞製造，為當地提供就業機會，並即將在海地和肯亞建廠。

2018年6個榮譽獎得主如下：
一、Shift Labs：該公司開發一種重力輸液(gravity infusions)時可監測靜脈注射給藥量的電子裝置，取代在醫護人員短缺地區使用的無監測輸注。
二、Case Western Reserve大學：發明了一種可攜式血紅蛋白快速掃瞄機，可偵測鐮狀細胞和其他血液狀況。
三、Vanderbilt大學：將茲卡(Zika)病毒抗體分送其他研究人員，以開發疫苗和治療方式。
四、疾病管制與預防中心：發明一種低成本、易組裝、易維護的捕蚊器，以降低資源有限環境的疾病傳染。
五、Folia Water公司：開發一種便宜的紙質水過濾器和支架，使低收入者也買得起，並可配送至城市和偏遠地區用來消除病菌。
六、Lehigh大學Arup SenGupta教授：發明一種經濟耐用的複合離子交換奈米技術，減輕南亞和東南亞地區受砷、氟汙染地下水的危險性。