十八世紀工業革命以來，透過燃燒煤炭、石油和天然氣等化石燃料作為燃料帶動機械之運轉，使經濟蓬勃發展，但隨著燃燒化石燃料，使二氧化碳、臭氧、甲烷等溫室氣體大量排入大氣中，造成溫室效應，使地球溫度上升，極端氣候侵襲全球，對人類生活、經濟帶來衝擊與損失。

導致全球氣溫上升的溫室氣體中，包含對環境無害的水蒸氣(H2O)，對環境造成影響的二氧化碳(CO2)、臭氧(O3)、甲烷(CH4)、氧化亞氮(又稱笑氣，N2O)，以及人造溫室氣體氫氟碳化物(HFCs，含氫氯氟烴HCFCs及六氟化硫SF6)，其中二氧化碳約占所有溫室氣體的26%；我國「溫室氣體減量及管理法」第3條規範溫室氣體係指二氧化碳、甲烷、氧化亞氮、氫氟碳化物、全氟碳化物(PFCs)、六氟化硫、三氟化氮(NF3)及其他經中央主管機關公告者。

為了控制溫室氣體的排放量，聯合國自1992年通過了《聯合國氣候變遷綱要公約》(The United Nations Framework Convention on Climate Change, UNFCCC)，加入公約之締約國有166國。在1997年的第三次締約國會議中，通過了《京都議定書(Kyoto Protocol)》，針對二氧化碳、甲烷、氧化亞氮、氫氟碳化物、全氟碳化物及六氟化硫等六種溫室氣體，定出具體減量目標，防止地球溫度持續上升，影響生態和環境。在《京都議定書》中，提出了「排放交易(Emission trading, ET)」制度，亦即該議定書中明訂簽約國承諾在一定期間內實現減碳目標，各國政府根據各自承諾的目標，將該國的碳排放權總量按照具體規則分配給相關企業/組織。

2005年，世界上第一個碳交易市場由歐盟完成建立，根據世界銀行《State and Trends of Carbon Pricing 2021》報告統計，截至2021年，全球運作中的碳定價機制(carbon pricing mechanisms)共有64個，美國、加拿大、中國大陸等多個國家或地區已啟動碳信用機制(crediting mechanisms)(如圖 1)；2020年全球碳交易市場已創造530億美元收入，並涵蓋了全球21.7%的溫室氣體排放量；2021年初，中國大陸啟動了全國性碳交易市場，成為全球最大的碳市場；隨著各國積極推動零碳、碳中和等政策，預期未來碳排交易機制衍生出的各種碳交易市場將快速成長，達成全球減碳之目標。

圖 1、世界碳定價實施與規劃現況