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美國專利商標局與日本、韓國簽署擴大合作檢索試行計畫合作備忘錄

美國專利商標局與日本、韓國簽署擴大合作檢索試行計畫合作備忘錄

2017年10月1日及2日,美國專利商標局(USPTO)局長Joseph Matal在瑞士日內瓦參加世界智慧財產權組織(WIPO)大會會議外,分別與日本特許廳(JPO)長官宗像直子和韓國智慧財產局(KIPO)局長Sung Yumo簽署雙邊合作備忘錄,開啟了第二階段的合作檢索計畫(Collaborative Search Pilot,CSP)。

2015年至2017年間USPTO分別和JPO及KIPO進行CSP,這個擴大合作檢索計畫(Expanded CSP)是建立在2017年7月31日成功完成的第一階段合作基礎上,計畫的目的是要結合USPTO與JPO或KIPO的檢索專業,使審查官在發出申請案的首次通知前取得最好的先前技術,在目前已完成的CSP初步計畫顯示,參與的專利局在審查過程中都貢獻了相關的先前技術,顯著縮短了審查時間,也大幅減少了請求繼續審查的需求,而核准率超過90%,擴大版CSP將建立在這些成就上,繼續加強堅實審查及提升專利品質。

自2017年11月1日起,美國申請人若想參加擴大合作檢索計畫,可以請求多個夥伴專利局在作成和發出審查意見前,相互交換在其他局對應申請案的檢索結果,不需繳交費用;請求獲准後,申請案將會加速審查,指定專利局將同時進行檢索和審查其申請案,並在發出審查意見書給申請人前交換及評估檢索結果,申請人的同一件美國申請案可以同時利用與JPO及KIPO的兩個雙邊協議。

擴大版CSP計畫的改良處包括申請人不再需遵循首次通知面詢(First Action Interview,FAI)的程序要求、將夥伴局第一次實體審查通知書(First Action on the Merits,FAOM)的引證納入參考、請求獲准到FAOM的時間進一步縮短、以及將對應請求項的要求限於獨立請求項;USPTO和日、韓的合作協議限定最多每年各400件,試行計畫為期3年至2020年為止。